Die Abkürzung CPU steht für die englische Bezeichnung Central Processing Unit. Im Deutschen spricht man auch von einem Prozessor. Er ist eines der wichtigsten Komponenten des Computers, da er für die Datenverarbeitung zuständig ist.

Intel und AMD sind die größten Namen, wenn es um die Entwicklung von Prozessoren geht. Gerade wenn es um Notebooks, Desktops und Server geht, sind diese Firmen Marktführer.

 

Lange Zeit wurden CPUs einfach immer besser: Der interne Aufbau wurde verbessert, die Strukturen verkleinert, die Spannung gesenkt und die Taktfrequenz erhöht. Doch diese Entwicklung kann nicht mehr im gleichen Tempo fortgeführt werden. Je größer der Chip nämlich ist, desto länger ist somit auch der Weg des Taktsignals immer länger. Um nicht an Leistung zu verlieren, muss der Takttreiber bei jeder neuen Prozessor-Generation immer leistungsfähiger werden. Das geht jedoch nur bis zu einem bestimmten Rahmen, da gerade die Taktfrequenz nicht bis ins Unendliche erhöht werden kann, denn die bestimmt auch die Lebenszeit des Prozessors. Je höher sie ist, desto kürzer wird ein Prozessor halten.

Darauf wurde mit neuen Entwicklungen reagiert. So werden nu oft verschiedene Funktionsblöcke mehrfach integriert, so wird die Geschwindigkeit des Prozessors deutlich gesteigert.

Bei Prozessoren unterscheidet man verschiedene Modelle. Der Mikroprozessor befindet sich in einem normalen PC. Er ist komplett in einem Schaltkreis untergebracht. Der Mikrocontroller wird für Steuerungsaufgaben genutzt und gehört zum Embedded-Bereich.

 

Der Hauptprozessor ist der CPU. Man nennt ihn auch wegen seiner Wichtigkeit „Zentrale Verarbeitungseinheit. Er ist deswegen so wichtig, weil er für die Verarbeitung verantwortlich ist. Er veranlasst die Verarbeitung von Befehlen und Informationen.

 

Denkt man über die Anschaffung eines neuen CPU-Prozessors nach, lohnt sich manchmal das Warten. Eine sogenannte Roadmap zeigt an, zu welchem Datum gewisse Prozessoren im Preis fallen. Die Preisunterschiede können bei bis zu 30 Prozent liegen, was sich bei einem Preis von mehreren 100 Euro durchaus bemerkbar macht.