Wasser ist das vielleicht kostbarste Element auf dem Planeten Erde. Die chemische Verbindung aus Sauerstoff und Wasserstoff ist in vielerlei Hinsicht essenziell. Es ist der Entstehungsort allen Lebens und bildet auch die (Überlebens)Grundlage allen Lebens. Der menschliche Körper besteht zu mehr als 70 Prozent aus Wasser, ein Mangel führt zunächst zu gesundheitlichen Problemen, dann zum Tod. Auch Tiere können ohne Wasser nicht überleben, viele von ihnen leben sogar dauerhaft im kühlen Element. Im Christentum wird das kühle Nass als das Urelement des Lebens bezeichnet. Es symbolisiert neben dem Leben auch (spirituelle) Reinigung und Erneuerung.

Jeden Tag brauchen wir Wasser. Zum Trinken, Zähne putzen, Körperpflege oder kochen. Auch im gewerblichen Gebrauch ist Wasser unverzichtbarer Bestandteil des Alltags.

Wasserkraft ist eine der ältesten Energiequellen überhaupt. Die Geschichte geht sogar bis ins Altertum zurück. Doch während man in früheren Zeiten noch solche Dinge wie Mühlen benutzte, kommen heute hoch entwickelte Anlagen zum Einsatz. In Wasserkraftwerken macht man sich die Strömungsenergie zunutze. Das Wasser eines Flusses wird aufgestaut und über Kanäle oder Rohrleitungen zu riesigen Turbinen geleitet. Schließlich gelangt es zu Generatoren. Man unterscheidet verschiedene Arten Wasserwerke: Laufwasserwerke, Speicherkraftwerke, Pumpspeicherwerke und Gezeitenkraftwerke.

Die mittels Wasser erzeugte Energie kommt hauptsächlich zur Stromerzeugung zum Einsatz. In Deutschland werden so 3,5 Prozent des Strombedarfs abgedeckt.

Die Grundlage für die Energiegewinnung aus Wasser ist sein regenerativer Kreislauf. Währenddessen ändert das Wasser mehrmals seinen Aggregatzustand, es geht jedoch nichts vom kühlen Nass verloren, es ändert lediglich seine Struktur. Zunächst lässt die Sonne das Wasser aus den Ozeanen verdampfen. Die so entstandene Luftfeuchtigkeit steigt in die obersten Schichten der Atmosphäre. Hier kühlt der Wasserdampf aufgrund der niedrigeren Temperaturen ab und kondensiert. Wolken entstehen. Wenn sich die Wolken nun mit kondensiertem Wasser anfüllen, kommt es zu Niederschlägen. Auf diese Weise gelangt das Wasser wieder zurück in die Ozeane. Der Kreislauf ist geschlossen.