Es gibt Hotels und es gibt Grandhotels. Die Normalsterblichen unter uns kennen vor allem Ersteres. In einem typischen Hotel gibt es zum Frühstück Kaffee aus der Thermoskanne, die Eier sind schon vorgekocht. Vielleicht gibt es eine Tageszeitung umsonst, oder es findet sich ein Wasserkocher zusammen mit Instantkaffee und Teebeuteln auf jedem Zimmer. Doch es gibt auch den wahren Luxus, jenseits von Hosenpresse und Minishampooflaschen, der für Normalverdiener quasi unbezahlbar ist.

Grandhotels versprechen besonderen Luxus, doch einen einheitlichen Standard für diese Hotels gibt es nicht. Auch ist der Name nicht geschützt, sodass auch Durchschnittsetablissements manchmal diesen Namen – zu Unrecht – tragen. Früher galt ein Hotel als luxuriös, wenn es Annehmlichkeiten wie fließend Wasser und Telefon bieten konnte, sowie palastähnlich eingerichtet war. Das war jedoch im 19. Jahrhundert. Heute erwartet man doch schon etwas mehr für sein Geld. Viele der klassischen Grandhotels eröffneten zur Zeit der Belle Epoque und das sowohl in Großstädten aber auch in Seebädern oder anderen Kurorten. Die Kaiserbäder entstanden, zum Beispiel auf Usedom oder in Bad Ems und Wiesbaden, und mit ihnen kam nicht nur der Kaiser sondern die gesamte gehobene Gesellschaft. Wellnesshotels sind mittlerweile nicht mehr nur "Trend". In den klassischen Urlaubsgebieten gibt es zahlreiche Hotel die sich speziell auf den Wellnessbereich spezialisiert haben.

Grandhotels stehen auch heute noch für Glamour und Verschwendung und nicht nur Makisen fürs Hotel, zum Beispiel Teatime mit einem Klavierspieler – kurz: Exklusivität. Und eine Nacht im Grandhotel lässt sich viel eher bezahlen als ein ganzes Leben in einer verschwenderisch großen Villa mit Angestellten. Deswegen gilt es für viele als die ultimative Erfüllung, eine Nacht in einem edlen Hotel zu verbringen. Eines der teuersten und möglicherweise auch besten Hotels der Welt findet sich in Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Der Burj al Arab Turm ist 321 Meter hoch und gilt bereits als Wahrzeichen der Stadt. Statt wie andere Luxushotels wurde es mit sieben statt mit fünf Sternen ausgezeichnet. Auch das Emirates Palace Hotel in Abu Dhabi hat sieben Sterne und das wohl zurecht: Jeder Übernachtungsgast hat beispielsweise seinen eigenen Butler.